JOE SATRIANI - "What Happens Next" (Sony Music 2018) ****

Con una trayectoria que abarca más de tres décadas, en donde tuvo tiempo de revolucionar los discos instrumentales de guitarra (con el indispensable Surfing With the Alien de 1987), reemplazar a Ritchie Blackmore en Deep Purple, celebrar el legado de su instrumento junto a sus colegas en el proyecto G3 y seguir activo en el supergrupo Chickenfoot, Joe Satriani parecía ya no tener nada más que demostrar en su carrera.

Para su decimosexto disco como solista, Satch parece replantearse su legado a través del titulo del álbum (que podríamos traducir como "Lo que pasa después") y decide poner toda la carne al asador convocando nada menos que a Chad Smith (baterista de Red Hot Chili Peppers y compañero de andanzas en Chickenfoot) y al legendario Glenn Hughes en bajo, para entregar 12 canciones que intentan estar a la altura de sus clásicos.

El comienzo con “Energy” recuerda a la época de clásicos como "Summer Song" o "The Extremist" y sienta las bases sonoras del disco, con un riff directo y ganchero. El primer corte “Thunder High on the Mountain" en cambio, lo muestra en una faceta algo más experimental y de mayor exigencia a nivel técnico, tal como lo venían marcando sus últimos discos Unstoppable Momentum y Shockwave Supernova.

El resto de la placa abarca diferentes climas: desde baladas como la deliciosa “Forever and Ever”, hasta aires latinos en “Cherry blossoms”, además de blues (“Smooth Soul”) y funk (“Super Funky badass") con la interpretación soberbia a la que Satriani nos tiene acostumbrados, amén del bonus que le dan los invitados en la base rítmica (aunque sea un verdadero desperdicio que Hughes sólo toque el bajo y no cante aunque sea un tema).

Con momentos inspirados como la ya mencionada "Cherry ..."; el toque jazzero de "Righteous" y la fuerza de "Headrush", Satriani nos entrega un disco que parece querer sugerir un renacimiento artístico en su carrera, retomando los elementos que lo hicieron famoso, y a su vez demostrando que la magia de sus dedos sigue intacta.