JUDAS PRIEST - "Firepower" (Epic 2018) ****


 Así como los boxeadores que necesitan un par de combates de calentamiento antes de volver a pelear por el título mundial, Judas Priest, luego del regreso de Rob Halford en 2003 necesitó pasar por un par de discos de resultado controvertido (“Angel of Retribution” y “Nostradamus”) hasta editar “Redeemer of Souls” un disco que pareció hacerlos resurgir tras la partida del histórico KK Downing y el ingreso de Richie Faulkner y su aporte de sangre joven.

Firepower, el decimoctavo disco en la carrera del quinteto, retoma las cosas en el punto justo en donde Redeemer … las había dejado; aunque agregándole un plus que queda en claro desde el primer acorde del tema apertura: fuerza, precisión y un sonido avasallante mérito de Andy Sneap y el histórico Tom Allom (responsable de gemas como Screaming for Vengeance de 1982 y Defenders of the Faith de 1984, quienes amalgaman pasado y presente en canciones pensadas para sonar en vivo.
El primer corte “Lightning Strike” no desentonaría para nada en el clásico Painkiller, al igual que “Necromancer” y "Flame Thrower" que resaltan la base sin fisuras de Ian Hill y Scott Travis. Y es que Firepower tiene las canciones y también las interpretaciones: Glenn Tipton (a pesar del deterioro por su padecimiento de Parkinson que lo obligó a retirarse de la gira presentación) y Faulkner cumplen con creces en mantener el legado de guitarras gemelas de la banda y Halford todavía sigue erizando la piel a sus 66 años en pasajes como “Evil Never Dies” y el medio tiempo "Rising from Ruins", fundamental a la hora de aportar variedad al igual que “Never the Heroes” y la vibrante “Spectre”, el tema más logrado del disco.

Y aunque un álbum de 14 canciones en efímeros tiempos de streaming parezca una apuesta arriesgada, el Sacerdote sale bien parado con nuevos clásicos, la fuerza de siempre y sus mejores canciones desde Painkiller.

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