DEEP PURPLE - Now what?! (ear Music 2013) *** 1/2

¿Y ahora que pasa, eh?

Formados en 1968 y con innumerables cambios en su formación, Deep Purple tomó definitivamente un nuevo rumbo en 1994, con el reemplazo del legendario guitarrista Ritchie Blackmore por el norteamericano Steve Morse, más influenciado por el jazz y el rock sureño que por el R & B . A partir de ese momento, el nuevo Deep Purple siguió girando permanentemente por el mundo, sacando desde discos excelentes (Purpendicular de 1995) a discretos (ABandOn 1998), pero con un nuevo sonido a cuestas, lo cual se reforzó con la entrada del tecladista Don Airey en lugar de Jon Lord en 2002

¿Qué podemos esperar entonces de la banda en 2013 para su decimonoveno disco de estudio? Now what?! tiene la particularidad de contar con nada menos que Bob Ezrin en la producción, responsable de clásicos como Destroyer de Kiss, Welcome to my nightmare de Alice Cooper y The wall de Pink Floyd entre tantos otros

El comienzo con A simple song sorprende: luego de una calma introducción el tema explota con los teclados de Airey como protagonistas, determinando en parte el sonido de la placa: experimentación con distintos estilos y amplia libertad musical, sin ataduras de ningún tipo

De todos modos el álbum dista de seguir un patrón a lo largo de sus once temas. Hay momentos decididamente pop como en Body line, otros más ligados a lo progresivo (Uncommon man), homenajes a iconos del terror (Vincent Price con un destacado solo de Morse) y algún que otro toque blusero (Blood from a stone), amén de un espíritu general de zapada que atraviesa toda la placa

Morse, y sobre todo Airey (en lo que quizás sea el mejor trabajo de su carrera) se ponen la banda al hombro, pero el limite lo marca el registro vocal de Ian Gillan: el veterano cantante está cada vez más lejos de lo que supo ser y debe recurrir excesivamente a los efectos y a un tono bastante más sombrío que el de sus mejores épocas

Hell to pay es el track que más recuerda al viejo Purple y el que más le gustará a los fanáticos, aunque temas como Out of hand con su impronta oscura e impactante estribillo, y Weirdistan con los teclados de Airey como protagonistas, pueden encontrar su lugar en la lista de temas de la nueva gira

A pesar de estar a años luz de su etapa de gloria, Deep Purple se está despidiendo de la mejor manera: haciendo lo que les gusta, sin sentirse obligados a mirar al pasado

@aledocarmo